“Aquel que sonríe puede vivir en cualquier parte”. De hecho, en uno de los países más duros del mundo, Etiopía, donde encontramos esta frase en la pared de una escuela de arte, las sonrisas abundan por doquier. ¿Por qué aquí no tanto?, se pregunta Imanol Apalategi, presidente de la fundación Etiopía Utopía. La tienda que la ONG ha abierto en la segunda planta del mercado de la Bretxa, en Donostia, nos acerca con sus coloridos y simpáticos artículos ese espíritu feliz que “nos debe servir de ejemplo”.

Porque no se trata de dar pena. El ánimo de Etiopía Utopía es otro, transmitir alegría, a la que contribuye apoyando la labor del misionero hernaniarra Ángel Olaran en Wucro, en el norte del país africano. Y una de las formas de recaudar fondos es este establecimiento, que permanecerá abierto hasta el próximo lunes, 7 de enero, en horario de 11.00 a 20.00 horas, de lunes a sábado. El local ha sido cedido por el centro comercial.

En la tienda se pueden comprar camisetas y sudaderas deportivas para todas las edades, con motivos de sonrisas, lemas y burros y elefantes para los más pequeños, con diseños de Carola Giraudo, entre otros artículos como postales navideñas con fotos de niños etíopes, cuadros y figuras exóticos o mantas para niños. También vende productos de comercio justo como café, chocolate, té, azúcar, ron, mojito…

En el apartado editorial, encontramos la novela humorística ‘El vasco que no comía demasiado’, de Óscar Terol; un tomo sobre ‘La alta cocina vasca en miniatura’ de Peio García Amiano y el libro de cuentos ‘Irribarrea zabaltzeko ipuinak’, de Juan Cruz Igerabide. En cuanto a discos, ‘Zazpiko loroa’, de Pirritx, Porrotx y Marimotots, que incluye la canción ‘Etiopía Utopía’.

Proyectos

Actualmente, la fundación está construyendo una clínica dental en Wucro que tendrá un coste de unos 200.000 euros, dentro del Proyecto Sonrisas, que formará a enfermeras como dentistas y a huérfanas de la localidad como higienistas dentales, ya que en toda la región del Tigray no habrá más de cinco dentistas para una población de 4,5 millones de personas.

También tiene un proyecto de reforestación en la línea de la labor de Olaran. Cuando el misionero llegó a Wucro, sólo quedaba en pie un árbol; ahora hay alrededor de 20.000. La aspiración de Etiopía Utopía es dar continuidad al trabajo de Olaran, que ya tiene 73 años, cuando él no esté, y para ello llevan trabajando ya tres años.

Apalategi recuerda que las utopías se hacen realidad, pero un cartel en la tienda de Donostia indica que tampoco importa demasiado, a través de un texto del escritor uruguayo Eduardo Galeano: “Ella está en el horizonte. Me acerco dos pasos, ella se aleja dos pasos. Camino diez pasos y el horizonte se corre diez pasos más allá. Por mucho que yo camine, nunca la alcanzaré. ¿Para qué sirve la utopía? Para eso, para caminar”.

ORDIZIA

Ordizia también tiene su tienda de Etiopía Utopía, desde el día 21 de diciembre, aunque la víspera se presentó en Barrena a las 19.00 horas el documental ‘Abba Melaku y la serpiente multicolor’, de Nagore Ezeiza. La película recoge la aventura de, entre otros, Apalategi, Terol y Peio Ruiz Cabestany, que recorrieron 1.050 kilómetros en bicicleta desde la capital etíope, Addis Abeba, hasta Wucro, acompañados por un autobús con 40 kilogramos de medicamentos y material deportivo.

La tienda del Goierri acoge también una exposición de fotografías de la fundación Madre África con el nombre ‘Educación para el cambio’. La muestra se centra en la escuela que esta fundación abrió en 2010 en Wonny (Etiopia) y en la cual ya colaboró Ordizia desde el ‘Mercadillo solidario’ que se llevó a cabo en la Navidad de 2007.

El local también alberga el programa ‘Envuelve tu Navidad’, en colaboración directa con Ordizian. Consiste en el empaquetado de los regalos de las personas que lo quieran, quienes donan a cambio un euro destinado a la creación de una escuela en Korem-Tigray (Etiopia), proyecto desarrollado y a ejecutar por la fundación Madre África.